冷蔵庫の中、見て見ぬふりしていませんか？
毎日何度も開け閉めする冷蔵庫ですが、中まで掃除している方は意外と少ないのではないでしょうか。賞味期限切れの調味料、正体不明のタッパー、棚にこびりついた液体のシミ…。
冷蔵庫は低温なので菌が繁殖しにくいと思われがちですが、カビや雑菌はゼロではありません。特にドアポケットや野菜室は温度変化が大きく、汚れや菌が溜まりやすい場所です。
冷蔵庫の臭いの多くは、食品の液漏れや野菜の汁、調味料の飛び散りが原因です。放置すると他の食品にも臭いが移ってしまいます。衛生面はもちろん、電気効率の面からも定期的な掃除は大切です。
この記事では、庫内はもちろん、パッキンや冷蔵庫の裏側まで、冷蔵庫まるごとの掃除方法を解説します。
準備｜掃除の前にやること
食品を全部出す
冷蔵庫掃除の第一歩は「中身を全部出す」ことです。面倒に感じますが、食品を出さないと棚の奥や隅が掃除できません。保冷バッグやクーラーボックスに食品を移しておくと安心です。
賞味期限チェック＆断捨離
食品を出したタイミングで、賞味期限が切れているものを処分しましょう。「いつか使うかも」で残している調味料は、大半が期限切れです。使いかけのドレッシング、もらったけど合わなかったソース類、奥に追いやられた瓶詰め…。ここは思い切りが必要です。
外せる部品を取り外す
棚板、ドアポケット、野菜室のケース、チルド室のフタなど、外せる部品はすべて外しましょう。外して洗った方が圧倒的に効率よくキレイにできます。
庫内の掃除方法
重曹水で拭く
庫内の掃除には重曹水が最適です。水500mlに重曹大さじ1を溶かしたものを布に含ませて拭きます。重曹は弱アルカリ性なので、食品由来の油汚れやタンパク質汚れに効果的です。しかも食品にも使われる安全な成分なので、冷蔵庫内でも安心して使えます。
棚板・ポケットはシンクで丸洗い
外した棚板やドアポケットは、キッチンのシンクで食器用洗剤を使って洗います。スポンジでこすれば簡単にキレイになります。洗った後はしっかり乾かしてから戻しましょう。水滴が残ったまま戻すとカビの原因になります。
野菜室は念入りに
野菜室は泥汚れや野菜の汁が溜まりやすい場所です。ケースを外して丸洗いした後、庫内も重曹水で丁寧に拭きます。野菜くずが腐って臭いの元になっていることも多いので、隅々まで確認しましょう。
こびりついた汚れの対処法
液体がこびりついて固まった汚れは、重曹水を含ませたキッチンペーパーを貼り付けて10分ほど放置してからこするとスルッと落ちます。無理にゴシゴシこすると庫内に傷がつくので、「ふやかしてから落とす」が鉄則です。
パッキンの掃除方法｜カビの温床を見逃さない
冷蔵庫のドアのパッキン（ゴムの部分）は、溝にカビや汚れが溜まりやすい要注意ポイントです。
溝の汚れを取る
使い古しの歯ブラシに重曹水をつけて、パッキンの溝をこすります。綿棒を使うとさらに細かい部分まで掃除できます。パッキンの溝にカビが生えていると、冷蔵庫を開けるたびにカビの胞子が庫内に入り込みます。食品の安全のためにも、ここはしっかり掃除しましょう。
カビが生えている場合
パッキンに黒いカビが見える場合は、薄めた塩素系漂白剤（キッチンハイターなど）を含ませた布で拭き取ります。ただし塩素系漂白剤はゴムを劣化させる可能性があるため、花王の製品ページなどで推奨される使い方を確認してから行ってください。塩素系漂白剤を使った後は、必ず水拭きで残留物を除去しましょう。
パッキンの劣化チェック
パッキンが硬くなっていたり、ドアを閉めてもすき間ができる場合はパッキンの交換が必要です。パッキンの密着が悪いと冷気が漏れて電気代が無駄に高くなります。メーカーに連絡すれば交換部品を取り寄せることができます。
冷蔵庫の裏側・上部の掃除
裏側のホコリは電気代に直結する
冷蔵庫の裏側にはコンデンサーや放熱板があり、ここにホコリが溜まると放熱効率が落ちて電気代が上がります。冷蔵庫の裏側のホコリを取るだけで、電気代が5〜10%改善するという報告もあります。
掃除の手順
まず冷蔵庫の電源プラグを抜きます（安全のため）。冷蔵庫を少し前に引き出し、裏側のホコリを掃除機のブラシノズルで吸い取ります。届きにくい場所は長い柄のモップやハンディモップを使いましょう。
冷蔵庫の上部も油汚れとホコリが混ざった「油ボコリ」が溜まりやすい場所です。新聞紙やラップを敷いておくと、次回の掃除がラクになります。
床下の掃除も忘れずに
冷蔵庫を動かしたとき、床にゴキブリの死骸やカビが見つかることも珍しくありません。このタイミングで床もしっかり拭いておきましょう。ダスキンのような専門業者に依頼すれば、冷蔵庫周りの清掃も含めてキッチン全体をキレイにしてもらえます。
臭い対策｜冷蔵庫の嫌な臭いを消す方法
掃除後に重曹を置く
掃除で汚れを取り除いた後、小皿に重曹を盛って冷蔵庫内に置いておくと消臭剤の代わりになります。2〜3ヶ月で交換するのが目安です。使い終わった重曹はシンク掃除などに再利用できるので無駄がありません。
コーヒーかすも消臭に使える
ドリップコーヒーを飲む方は、使い終わったコーヒーかすを乾燥させて冷蔵庫に入れると消臭効果があります。
臭いの根本原因を断つ
消臭剤はあくまで対症療法です。根本的には「液漏れしそうな食品はビニール袋やタッパーに入れる」「残り物は早めに食べ切る」「週1回は中身をチェックする」という習慣が大切です。
まとめ：冷蔵庫掃除は3ヶ月に1回のリセットが理想
冷蔵庫掃除は大仕事に感じますが、慣れれば1時間程度で完了します。庫内は重曹水で拭く、パッキンの溝はカビチェック、裏側はホコリ除去。この3つを押さえておけば十分です。
3ヶ月に1回の頻度で掃除すれば、汚れが蓄積する前にリセットできます。掃除のたびに賞味期限チェック＆食品の断捨離もセットで行えば、冷蔵庫の中がスッキリして料理のモチベーションも上がりますよ。
